王猛出任宰相时苻坚敛手端坐于其上百官则统属其下军事以及国家内

王猛出任宰相时，苻坚敛手端坐于其上，百官则统属其下，军事以及国家内政外交事务，无不经由他手办理。王猛一生刚正开明，清廉严肃，明辨善恶，放逐罢免尸位素餐的人，提拔重用怀才不遇的人，奖励劝勉农耕桑蚕，训练士兵，任用官员都是人尽其才，刑罚跟罪责也是相匹配的。因此国富兵强，战无不胜，前秦得到了很好的治理。苻坚敕令太子苻宏和长乐公苻丕等人说道：“你们事侍王猛，要像侍奉我一样。”

（公元375年）六月，前秦清河武侯王猛染病卧床不起，前秦王苻坚亲自为他到南郊、北郊以及宗庙、社稷祭坛祈求神灵保佑，并且分别派侍卫大臣前往黄河、华岳等地到处祈求诸神。等到王猛的病情略微有点好转，苻坚便为此大赦判死刑以下的罪犯。王猛上疏道：“没料到陛下竟然因为臣的性命而损害了天地之德，这可是开天辟地以来不曾有过的事情。臣听说报恩没有什么能比得过尽情直言的，谨以我垂危的生命，私下里向陛下进献剩下的最后一点忠诚。臣想到陛下威德功业让八方为之震动，声望教化让六合受到光耀，九州百郡，十有其七，平定燕、蜀之地，就像弯腰拔草一样那么简单。善于开创的人不一定善于守成，善于起始的人不一定善于结束，所以古代的圣哲帝王，深知建立功业的不易，都是战战兢兢、如临深渊。臣希望陛下能够追随前代的圣哲帝王，这实在是天下之大幸。”苻坚看罢王猛的上疏，万分悲痛。

七月，苻坚亲自到王猛的府第去探视他的病情，并向他询问后事。王猛说道：“晋朝虽然地处长江以南的偏僻之地，然而他们是承袭正宗，上下安定和谐，臣死了以后，希望陛下不要图谋晋朝。鲜卑、西羌是我们的仇敌，最终也将成为我们的祸患，所以应当逐渐除掉他们，以安定江山社稷。”说完这些话后，王猛就死去了。苻坚亲自参与装殓王猛，三次亲临痛哭，并对太子苻宏说道：“难道上天不想让我一统天下吗？为何这么快就把王猛从我身边夺走了呢？”随即依照汉代霍光的旧例把王猛安葬了。

王猛在历史上是能够和诸葛亮相媲美的一个人物。他自幼熟读兵书，志向远大，耿介拔俗，恃才放旷，不肯迎合世人，行为谈吐在别人的眼中就有些怪异，因此不为凡俗之流看重。等他遇到桓温的时候，扪虱而谈，受到桓温的赏识。但是他觉得桓温野心极大，不能成功就拒绝了。此后又遇到了苻坚，就像刘备遇到诸葛亮一样，苻坚对王猛言听计从。王猛前后担任丞相十六年，在他的治理下，前秦政治清明，兵强国富，百姓丰乐，国家大治。

（晋穆帝升平四年）谢安少有重名，前后征辟，皆不就，寓居会稽，以山水、文籍自娱。虽为布衣，时人皆以公辅期之，士大夫至相谓曰：“安石不出，当如苍生何！”安每游东山，常以妓女自随。司徒昱闻之，曰：“安石既与人同乐，必不得不与人同忧，召之必至。”安妻，刘惔之妹也，见家门贵盛而安独静退，谓曰：“丈夫不如此也？”安掩鼻曰：“恐不免耳。”及弟万废黜，安始有仕进之志，时已年四十余。征西大将军桓温请为司马，安乃赴召，温大喜，深礼重之。

晋穆帝升平四年（公元360年），谢安从小就名震一方，朝廷先后多次征召，他都没有就任。他平日里寓居在会稽，从山水、文献典籍中找寻快乐。虽然身为平民百姓，但是当时人们都对他寄予三公和相辅的厚望。士大夫们聚集在一起议论道：“谢安不出来做官，天下的老百姓该怎么办呢？”谢安每次游览东山，总是让一群歌舞女伎相随。司徒司马昱听说这种情形后说道：“谢安既然能够与人同乐，必定不会不与人同忧。只要征召他，他就一定会就任。”谢安的妻子是刘惔的妹妹。她看到谢家门庭显贵兴盛，而谢安却自甘寂寞、不思进取，就对谢安说：“大丈夫不应该这样吧？”谢安用手捂着鼻子说道：“我恐怕最终也逃脱不了了。”等到他弟弟谢万被废黜以后，谢安这才有了步入仕途的志向，那时他已经四十多岁了。征西大将军桓温向朝廷请求让谢安出任司马，谢安应征赴任。桓温大喜过望，对他以礼相待，十分器重。

曾经有人送给谢安一株小草，谢安问道：“此草何名？”那人回答：“在山就叫作远志，出山就叫作小草。”以此来讽喻谢安出仕为官。但是从当时的情况来看，谢安也的确不得不出山，不然东晋该怎么办？到处都是只知谈玄、不务实际的纨绔子弟，谁能遏制桓温的野心呢？谁能抵挡得住苻坚的百万大军呢？

（晋孝武皇帝上之中太元七年）冬，十月，秦王坚会群臣于太极殿，议曰：“自吾承业，垂三十载，四方略定，唯东南一隅，未沾王化。今略计吾士卒，可得九十七万，吾欲自将以讨之，何如？”秘书监朱肜曰：“陛下恭行天罚，必有征无战，晋主不衔璧军门，则走死江海。陛下返中国士民，使复其桑梓，然后回舆东巡，告成岱宗，此千载一时也！”坚喜曰：“是吾志也。”尚书左仆射权翼曰：“昔纣为无道，三仁在朝，武王犹为之旋师。今晋虽微弱，未有大恶；谢安、桓冲皆江表伟人，君臣辑睦，内外同心。以臣观之，未可图也！”坚嘿然良久，曰：“诸君各言其志。”

太子左卫率石越曰：“今岁镇守斗，福德在吴，伐之，必有天殃。且彼据长江之险，民为之用，殆未可伐也！”坚曰：“昔武王伐纣，逆岁违卜。天道幽远，未易可知。夫差、孙皓皆保据江湖，不免于亡。今以吾之众，投鞭于江，足断其流，又何险之足恃乎！”对曰：“三国之君皆淫虐无道，故敌国取之，易于拾遗。今晋虽无德，未有大罪，愿陛下且案兵积谷，以待其衅。”于是群臣各言利害，久之不决。坚曰：“此所谓筑室道旁，无时可成。吾当内断于心耳！”

晋烈宗孝武皇帝上之中太元七年（公元38也年），冬季，十月，前秦王苻坚在太极殿会见群臣，同他们商议道：“自从我继承大业以来，已经有三十年了，四方之地，大致都已经平定，唯独东南一隅，还没有蒙受君王的教化。现在我略微地计算一下我手下的士卒，大概有九十七万，我打算亲自统率他们前去讨伐晋朝，如何？”秘书监朱肜说道：“陛下奉行上天的惩罚，一定是只有出征远行而不会发生战斗，晋朝国君不是在军营门前口含璧玉以示投降，就是仓皇出逃，葬身于江海，陛下让中原之国的士人百姓得以返回故土，恢复他们的家园，然后再回车东巡，于岱宗泰山奉告成功，这实在是千载难逢的机会啊。”苻坚高兴地说：“这正是我的志向。”尚书左仆射权翼说：“古代商纣王暴虐无道，却有微子、箕子、比干三位仁人在朝，周武王尚且因此而遣师返回，放弃讨伐。而今晋朝尽管衰微软弱，但是却没有什么大的罪恶，谢安、桓冲又都是长江一带才智超群的人才，他们君臣和睦，内外同心，依我之见，图谋不得啊！”苻坚沉默了好大一会儿，才说：“各位臣子大家各自发表一下意见。”

太子左卫率石越说道：“如今木星、土星镇守斗宿，福德全在吴地，如果要出兵讨伐他们，必定会遭受天灾。何况他们凭借着长江天险，百姓又都一心归附他们，所以恐怕不可以讨伐他们！”苻坚说道：“以前周武王讨伐商纣，就是逆着太岁运行的方向前进的，同样违背了占卜的结果。天道幽远，想轻易看透是很不容易的。夫差、孙皓全都凭借江湖天险，但也未能逃避灭亡的灾祸。现在凭借着我军兵力众多，就是全部拿着鞭子投进长江，也足以阻断水流，这样一来，他们又有什么天险足以凭借的呢！”石越回答道：“商纣、夫差、孙皓这三个国君，全都是淫虐无道之徒，所以相敌对的国家攻克他们，容易得就像弯下腰来捡拾掉在地上的东西一样。现在晋朝尽管缺乏道德，但是却没有什么大的罪恶，希望陛下能暂且屯兵不动，积攒粮食等，以等待他们的灾祸降临。”于是群臣们各陈利害，议论了好长时间也没有什么结果。苻坚说：“这就是所谓的把房屋修筑在道路旁边，不知道什么时候能够建成。现在我要自行决断了！”

群臣皆出，独留阳平公融，谓之曰：“自古定大事者，不过一二臣而已。今众言纷纷，徒乱人意，吾当与汝决之。”对曰：“今伐晋有三难：天道不顺，一也；晋国无衅，二也；我数战兵疲，民有畏敌之心，三也。群臣言晋不可伐者，皆忠臣也，愿陛下听之。”坚作色曰：“汝亦如此，吾复何望！吾强兵百万，资仗如山；吾虽未为令主，亦非暗劣。乘累捷之势，击垂亡之国，何患不克，岂可复留此残寇，使长为国家之忧哉！”融泣曰：“晋未可灭，昭然甚明。今劳师大举，恐无万全之功。且臣之所忧，不止于此。陛下宠育鲜卑、羌、羯，布满畿甸，此属皆我之深仇。太子独与弱卒数万留守京师，臣惧有不虞之变生于腹心肘掖，不可悔也。臣之顽愚，诚不足采；王景略一时英杰，陛下常比之诸葛武侯，独不记其临没之言乎！”坚不听。于是朝臣进谏者众，坚曰：“以吾击晋，校其强弱之势，犹疾风之扫秋叶，而朝廷内外皆言不可，诚吾所不解也！”

太子宏曰：“今岁在吴分，又晋君无罪，若大举不捷，恐威名外挫，财力内竭，此群下所以疑也！”坚曰：“昔吾灭燕，亦犯岁而捷，天道固难知也。秦灭六国，六国之君岂皆暴虐乎！”